"지금도 헌혈을 하고나면 건강하다는 검사결과가 나오는데 나이 때문에 헌혈 할 수가 없다는 것은 이해할 수가 없어요. 앞으로 10년간은 더 할 수 있는데..."
제주도에서는 처음으로 만 64세 헌혈 정년을 맞은 김상철(65. 바오로. 중앙주교좌본당)씨가 8월 4일 대한적십자사 제주헌혈의 집에서 생애 마지막 헌혈을 했다.
현행 혈액관리법상 건강상태와는 관계없이 만 64세를 헌혈정년으로 정하고 있는데 김상철씨는 1944년 8월 5일생이다.
이날 230분에 걸쳐 500㏄를 헌혈하므로써 김씨는 총 351회를 기록했는데 이는 제주도에선 두번째, 전국에선 일곱번째이다.
1986년 12월 RCY활동을 하던 딸의 소개로 첫 번째 헌혈을 한 김씨는 1988년 형과 형수가 동시에 교통사고로 위험에 처했을 때 수혈을 하면서 헌혈의 중요성을 깨달았다고 한다. 그래서인지 헌혈증서를 백혈병 환자나 가난한 사람들에게 제공해 인도주의를 몸소 실천하고 있다.김씨는 마지막 헌혈을 한 뒤 대한적십자사로부터 공로패를 받았지만 "아직도 건강한데 더 이상 못하는게 아쉽다"며 그리 기쁜 표정이 아니다.
이제 351회 헌혈 기록을 남긴 김씨는 15년째 활동하고 있는 '나눔적십자봉사회' 소속으로 적십자 자원봉사 3000시간에 도전한다.

가톨릭신문 제주지사 이창준(시몬)