매년 사순시기가 되면 제주교구 효돈본당(주임 양명현신부) 신자들은 무척 바쁘다.전국 본당에서 주문받은 성지가지를 약속한 날짜에 보내야 하기 때문이다.

올해는 전국의 120개 본당에서 18만 가지를 주문받아 지난 7일부터 9일까지 3일간 신자 80여명이 모여들어 작업을 끝내고 배송을 완료하였다. 바로 이웃한 남원성당(주임 황페리신부)도 12만 가지를 주문받았는데 서귀포쪽 편백나무가 우수한 탓이라고 양명현 신부는 귀뜸한다.

적게는 300개부터 많은 곳은 5,000개씩 주문이 들어오니 그 작업이 보통이 아니다.
1단계로 서귀포시청의 입산허가를 받아 신자들이 편백나무를 잘라오면 2단계는 적당한 크기로 다듬는 일이다. 이때는 감귤선과장을 임대해서 이용한다고 한다.
주님수난성지주일날 신자들이 받는 크기로 예쁘게 다듬어지면 3단계는 성지가지를 10개 단위로 묶어 효돈성당에서 제작한 상자에 50묶음씩 담는다.
금년 주문량이 18만 가지이니 500가지씩 들어간 상자만해도 360개다. 『효돈성당 성지가지』라고 인쇄된 상자포장이 끝나면 마지막 단계는 효돈성당 신자들의 정성을 담아 주문한 120개 성당으로 배송하는 일이다.

1989년 성당건립기금을 마련하기 위해 시작한 성지가지 장사(?)가 올해로 20년이다보니 신자들의 작업속도와 업무분담이 보통은 뛰어 넘는다.
양명현 주임신부는 "성지가지 작업은 신자들의 친교와 신심활동에 큰 도움이 되며 판매이익금은 주일학교 운영비로 사용하고 있다"면서 "내년에는 전국의 많은 성당에서 주문이 들어와 조그마한 시골본당을 도와주었으면 고맙겠다"고 부탁하였다.

기사 : 가톨릭신문 제주지사 이창준(시몬)